परिचय: हाल के अपडेट में विदेश मंत्रालय ने स्पष्ट किया है कि विदेशी भारतीय नागरिक (OCI) नियमों में कोई बदलाव नहीं हुआ है, जिससे कार्डधारकों की “विदेशी” के रूप में पुनर्वर्गीकरण की चिंताओं को दूर किया गया है। इसके अतिरिक्त, कर्नाटक उच्च न्यायालय ने एक निर्णय दिया है कि पेशेवर पाठ्यक्रमों में प्रवेश के लिए OCI छात्रों को “भारत के नागरिक” के रूप में माना जाना चाहिए।
पृष्ठभूमि: OCI योजना 2005 में नागरिकता अधिनियम, 1955 में संशोधन के माध्यम से पेश की गई थी, ताकि उन भारतीय मूल के व्यक्तियों (PIOs) को पंजीकरण प्रदान किया जा सके, जो 26 जनवरी 1950 तक भारतीय नागरिक थे या नागरिक बनने के पात्र थे। 2000 में, भारतीय सरकार ने भारतीय प्रवासी के साथ संबंधों को मजबूत करने के लिए एल.एम. सिंघवी की अध्यक्षता में एक उच्च स्तरीय समिति का गठन किया।
नागरिकता (संशोधन) अधिनियम, 2003 ने शुरू में 16 देशों के PIOs को OCI का दर्जा दिया, जिसमें पाकिस्तान और बांग्लादेश को शामिल नहीं किया गया। 2005 में, यह पात्रता सभी देशों के PIOs को शामिल करने के लिए बढ़ाई गई, सिवाय पाकिस्तान और बांग्लादेश के। प्रक्रिया को सरल बनाने के लिए, 2015 में PIO और OCI कार्ड योजनाओं का विलय किया गया।
OCI कार्डधारकों के लिए विशेषाधिकार और लाभ:
- वीज़ा और यात्रा: OCI कार्डधारकों को भारत में बहु-प्रवेश, आजीवन वीजा प्रदान किया जाता है, जिससे हर यात्रा के लिए वीजा की आवश्यकता समाप्त हो जाती है।
- पंजीकरण से छूट: भारत में उनके ठहराव की अवधि चाहे कितनी भी लंबी हो, उन्हें पुलिस पंजीकरण की आवश्यकता नहीं होती।
- आर्थिक और शैक्षिक अवसर: OCI कार्डधारकों को आर्थिक और शैक्षिक क्षेत्रों में अनिवासी भारतीयों (NRIs) के समान लाभ मिलते हैं, सिवाय कृषि या बागान संपत्तियों के अधिग्रहण के।
- घरेलू पहुंच: घरेलू हवाई यात्रा और वन्यजीव अभ्यारण्य, ऐतिहासिक स्मारकों और अन्य सांस्कृतिक स्थलों में प्रवेश के लिए उन्हें भारतीय नागरिकों की दरों का लाभ मिलता है।
OCI कार्डधारकों पर प्रतिबंध:
- राजनीतिक अधिकार: OCI कार्डधारकों को मतदान, सार्वजनिक पदों पर रहने या राष्ट्रपति, उपराष्ट्रपति, या सर्वोच्च न्यायालय और उच्च न्यायालयों के न्यायाधीश जैसे संवैधानिक पदों पर आसीन होने का अधिकार नहीं है।
- संपत्ति प्रतिबंध: उन्हें कृषि या बागान भूमि का स्वामित्व रखने की अनुमति नहीं है।
हालिया घटनाक्रम: विदेश मंत्रालय ने हाल ही में पुन: पुष्टि की है कि OCI स्थिति के नियमों में कोई बदलाव नहीं हुआ है, जिससे “विदेशी” के रूप में पुनर्वर्गीकरण की चिंताओं को दूर किया जा रहा है। एक महत्वपूर्ण न्यायिक विकास में, कर्नाटक उच्च न्यायालय ने यह निर्णय दिया है कि पेशेवर पाठ्यक्रमों के लिए आवेदन करते समय OCI छात्रों को “भारत के नागरिकों” के रूप में माना जाना चाहिए, जिससे उनके शैक्षिक अवसरों में वृद्धि हुई है।
मामले का अध्ययन:
- मामला 1: अमेरिका स्थित एक OCI कार्डधारक, जो अक्सर व्यापार के लिए भारत आता है, आजीवन वीज़ा और पुलिस पंजीकरण से छूट के लाभ से लाभान्वित होता है, जिससे भारत में यात्रा और रहना आसान हो जाता है।
- मामला 2: कर्नाटक उच्च न्यायालय के फैसले के बाद, कर्नाटक का एक OCI छात्र, जिसे पहले पेशेवर पाठ्यक्रमों के लिए NRI कोटा तक सीमित किया गया था, अब सामान्य कोटा में सीटों तक पहुंच प्राप्त कर रहा है।
निष्कर्ष: OCI योजना भारत और उसके प्रवासी के बीच मजबूत संबंध बनाए रखने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाती है, जो कई लाभ प्रदान करती है और कुछ प्रतिबंध भी लगाती है। हालिया कानूनी फैसले और विदेश मंत्रालय की ओर से स्पष्टीकरण OCI कार्डधारकों पर इस योजना के गतिशील प्रभाव को उजागर करते हैं, विशेष रूप से शिक्षा और कानूनी अधिकारों के क्षेत्रों में।
